Paladins zijn soldaten die verschillende goden dienen. Stephen dient de 'Heilige van Staal'. Als zijn god sterft, valt Stephen ten prooi aan blinde woede en begint iedereen in zijn omgeving aan te vallen. Slechts een handvol paladins overleeft dit. Drie jaar later zijn ze aangesloten bij de Tempel van de Witte Rat, die zich toelegt op openbare diensten. Op een nacht ontmoet Stephen Grace, die op de vlucht is. Grace is een getalenteerde parfumeur, bij wie Stephen zich meteen op zijn gemak voelt. Terwijl de aantrekkingskracht groeit, leeft de stad in angst voor een brute huurmoordenaar, die afgehakte hoofden achterlaat. Mooie roman van T. Kingfisher (pseudoniem van Ursula Vernon). De hoofdpersonages zijn levendig en worden goed uitgediept, en de omgevingen worden mooi omschreven. De plot is heel origineel, de schrijfstijl is vlot en bevat humor en het verhaal wordt goed opgebouwd. Eerste deel in de Paladin-serie 'Saint of steel'.